第26章 第一狗仔
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“《鄰家秘聞》著者見微知萌,見端知末, 實乃怪才。朕若將此人置於朝堂之上, 它日必知天下之不足。今後便再有十個晉王, 皆不足為懼了。而今你既已將人找到,即刻召進宮, 令他速來見朕。”
晉王謀反事件之後,皇帝心裏就有了一根刺。故而對賈赦此人他很看重,很希望他的才華能為己所用。
皇帝非常不願看到再有類似晉王的事情發生。他稱霸的江山天下, 竟有人異動近一年, 令他絲毫沒有察覺。若非此事《被鄰家秘聞》一書及早揭露出來, 只怕他和滿朝文武至今還被蒙在鼓裏。倘若這件一直被瞞下,沒人知曉, 憑著晉王從朝廷騙來數十萬賑災錢糧招兵買馬, 只等萬事俱備, 從後方突襲包抄京城……到那時, 朝廷縱然有八十萬猛虎鐵騎,也無法更改江山易主的事實。
如此慘痛教訓之下, 身為君王豈能沒有反思。而今他定要找個可信且有才幹之人, 監管朝臣和皇親貴胄們的異動。一旦有人心生異數, 可做到未雨綢繆, 殺他們個措手不及。
“皇上, 容臣造次,多嘴一言。今日若如此冒然召賈赦入宮,只怕會引人側目, 被心懷不軌之徒探出真相。倘若賈赦的身份一旦坐實被傳了出去,便會引起諸多朝臣的防備之心。如此,便有違於聖上的初衷了。”宋奚提議道。
皇帝蹙眉一想,的確是這樣的道理。一直以來,太和殿但凡有點風吹草動,便會引得朝臣尋本挖源。賈赦在外人眼裏只一名是整日就曉得吃喝玩樂的紈絝子弟,若是他毫無由頭突然召見賈赦進宮,此勢必會引起他人的懷疑和探究。也正如宋奚所言那般,這些朝臣若回頭都知道賈赦有窺探秘聞的能耐,必然會心生警惕,狠狠地防著他。
宋奚見皇帝還在猶豫未言,便開口再勸:“《鄰家秘聞》而今也不過就是一本流傳在京城內的雜書,終究不至於讓朝臣們惶恐驚懼,但若他們得知此書著者有聖上授意,查察朝臣鬼祟,便一切都不同了。心虛者,勢必毀證,晝警夕惕,為避免授人以柄。”
皇帝沈吟片刻,點頭認同宋奚所言,“不過此事終究瞞不久。”
“以後如何不要緊,只要當下暫且守住秘密便可。那賈赦縱有獨到明斷消息的能耐,卻也得靠他人搜集而來的消息整理得出結果。眼下勢必先要在朝臣和諸地方官員身邊安插眼線,廣布消息網,此事並不光彩,最宜悄悄進行,避免橫生枝節。至於消息網等事都安排完畢之後,皇上想在何時晾他的身份都沒什麽緊要了。”
“朕本還想見見他。”皇帝很遺憾的嘆口氣。
“倒也不是不可,先找個由頭,讓聖上封賞他,如此便不會有人生疑了。”宋奚故作沈思的想了下,接著提議道,“趁機給他個實職當也可,日後調派人手,進宮回稟也方便。”
“很好。”皇帝點頭讚許,便讓宋奚安排一切,他靜候佳音便是。
宋奚本要走,忽然想起一事兒,便順嘴跟皇上回報了。皇帝此刻心情正佳,聽完二話沒說便點頭同意了。
宋奚隨後便出宮,登門榮府,來見賈赦。
宋奚是突然造訪榮府,沒有提前下名帖。榮府的小廝驚惶不已,急忙忙去稟告賈赦。
賈赦正在貪懶,他穿著便服臥在榻上看書,連頭發都未曾攏起,只是用藏青發帶把頭發隨意束在腦後。
聽聞小廝的傳報後,賈赦便打發他道:“就說人不在。”
“人已在門外,聽見你的話了。”宋奚的聲音微微高揚,有幾分意氣奮發。
賈赦起身欲披件衣裳的工夫,便見宋奚不輕自進了屋門。
宋奚負手站在門口,先打量這間寢房,也不過是一眼掃過,目光最終定在賈赦身上。
賈赦身穿一件深藍散花錦袍,腰間綁著一根靚藍蛛紋玉帶,一頭墨發隨意在肩頭,此刻正用一雙冰冷帶著怒氣的虎目盯著自己。
宋奚揚眉,“怎麽,我特地來看你,你倒先生氣了?”
“宋大人自幼以神童之名聞天下,十六歲便高中戊子年榜眼進了翰林。從那時為官至今至少已有十三餘載,該是滿腹經綸,知書懂禮之人。而今卻怎麽冒然造訪擅闖他人居所,跟如此失禮,敗壞斯文之事?”
賈赦覺自己這樣屬於無法見人的狀態,遂很不滿地譏諷宋奚擅闖之舉。
他轉而見宋奚已經很不客氣的坐下了,幹脆懶得動了,反正他這副披頭散發的樣子也已經被人看了。幹脆坐回羅漢榻上,身子側靠著大靠墊子,打了個哈欠。
“我的斯文早在《鄰家秘聞》第一期的時候就沒了,你是罪魁禍首,而今倒嫌我無禮了。”
宋奚看了眼榻上短腿黃花梨木小桌上的書,果然又是一本雜。他起身去拿來,隨手翻著看了看,不過是講些鄉野雜事,沒什麽趣兒可言。
“我看你也是無聊,我來的正是時候。”宋奚又嘆道。
“胡說八道,”賈赦搶回那本書,翻著繼續看,“剛正看到緊要處。”
宋奚:“就這書,除了文采比你好那麽一點點之外,毫無可取之處,哪及得上你自己寫得那本。”
“就是學學人家的文采,免得總被人稱為‘一般’。”賈赦說到‘一般’的時候,故意看一眼宋奚。
宋奚笑,覺得自己有點冤,“我之前評說你文采一般,還是為了顧及你感受,故意往好了說。”
“我當然知道,故而我才希望自己的文采能稍微提高那麽一點點,好把這‘一般’的評價名副其實了。”賈赦說得很認真。
宋奚又笑,這賈赦總是時不時地冒出一些言行,讓自己頗為意外。他發現自己越和賈赦接觸,就越會對他好奇,不禁想探求更多。這種情況他以前從沒遇到過,感覺挺妙的,他覺得很有趣,便很享受。
“我剛從宮裏出來,得了點恩賞,懶得帶回去,便想著順便丟你府上就是了。還有,我今天跟皇上提起你了。”
賈赦料到他是因這事兒來得,不然也不會這麽晚了還上門。
“可有什麽十萬火急的緊要事兒?”賈赦故意把‘緊要’二字咬重。
宋奚認真地揣度了一下賈赦認為‘緊要’的情形為何,轉而幹脆回他道:“沒有。”
賈赦:“下不為例,說吧,何事?”
“不想說了,告辭。”宋奚起身便走。
賈赦斜眸瞅他一樣,冷笑一聲,便抓起桌上的書繼續看。
宋奚踱步到門口,竟然沒有聽到賈赦挽留他半句話,便有些不滿地回看他。
“怎麽還不走?”賈赦用故作不解的語氣問他,他的目光卻依舊還落在書上,白皙的脖頸被一縷墨發遮得若隱若現。
宋奚動了動喉嚨,轉而坐了回去,冷著臉道:“口渴了,還有臉說我無禮,你的待客之道呢?”
賈赦立刻叫人給宋奚上茶,轉而放下書看他。
宋奚:“皇上本要立刻見你,被我給攔下了。”
賈赦點點頭,有些感謝地看宋奚一眼,“煩勞你有心。”
宋奚見自己不用過多解釋,賈赦便立刻能明白他的用意,心裏舒服不少。他就喜歡跟這樣的聰明人打交道,人太笨凡事都要他解釋的話,真的會很讓人心累。
“我已經和皇上商議好了,會有給你找個由頭再見他。對了,你想做什麽官?”
賈赦想了想,便道:“禦史吧,正好走了一個禦史大夫,上頭沒人我好辦事。再說這官兒是清水衙門,不起眼兒,幹的事兒本身就跟監察彈劾有關,我若在這個位置上搜集證據去參本他人,也算名正言順,至少短時間內不會有人察覺有異。”
“你若入禦史臺,最高也只能從四品的監察禦史做起。雖說孫英武這個從一品的禦史大夫走了,你的上面頭尚還有禦史中丞等人管著,並不算自在。”宋奚頓了頓,轉而有了主意,“也罷了,我回頭會想個由頭叫他們不敢管你,你盡管做自己的事便是。”
賈赦點頭,跟宋奚道了謝後,嘴上還是不客氣,打發他快走。
宋奚罵他過河拆橋,也無可奈何,終告辭離去。
次日一早兒,賈政聽說宋奚昨夜造訪的消息,有幾分好奇,特來問詢賈赦。賈赦哪會有心情和他咬文嚼字,只打發豬毛去應付賈政的問話。豬毛很懂分寸,便挑揀不重要的部分如實告知了賈政
“大哥,你怎的那般隨便地把人打發了?”賈政聽小廝說了經過後,便有些急躁,“那宋奚是何等人物,好容易親自上門一趟,我們自該備好茶水酒席招待他,哪有讓人家屁股都沒坐熱你便趕人的道理。”
賈赦聽出來別的意思了,“怪我沒有叫上你,沒把宋奚引薦給你?”
賈政被說中心事,立馬避開賈赦的目光,面向別處,“我不知大哥說什麽,不管誰來,待客之禮不能廢。大哥如此隨便處之,回頭只怕會連累整個榮府都被人輕瞧了去。”
賈赦看了看賈政,問他說完沒有,說完了他便要去給賈母請安了。賈政也便一起跟著去見了賈母。
賈母的身子這段日子才算緩過勁兒來,而今正一味兒地享天倫之樂。見他們兄弟二人並肩入內,賈母倒也算和氣,笑問他二人近幾日如何。
賈政忙躬身仔細稟告,並請賈母勿需操勞。
賈赦也點點頭,表示沒什麽事兒。
“昨晚上倒是得了些燕窩人參,我用著可惜,回頭讓人給母親送來,林丫頭身子不好,給她用也正合適。”
“這倒好。”賈母笑道。
黛玉此刻也在,忙過來給賈赦行禮致謝。
賈赦叫她不必客氣,並囑咐她:“一切都不緊要,先把自個兒的身子養好才是正經。過兩日我會派人去揚州走一趟,你若是有什麽話想與你父親說,便寫好信給我,順便就捎去了。”
黛玉聞得此言,原本略帶哀愁的眼神兒立刻閃出驚喜光芒,連帶帶著致謝之聲都變得輕快許多。
可見這小丫頭如何想家,思念父親。
賈赦嘆口氣,拍了拍黛玉的小腦袋瓜兒,只能囑咐她一定要活得自在些,別受委屈。
黛玉應承後,便同姊妹們一塊兒退下,她急回去給父親寫信。
賈母奇怪問賈赦:“你能有什麽事兒,還派人去揚州?”
“跟人合夥做的事兒,何止去揚州,蘇州、柳州、雍州、雲州……都要去。”
賈母越聽越糊塗,正要細問賈赦,便聽賈赦又說起黛玉。
“我還是那句話,這般大點的孩子在誰家不是當心肝寵著,何況身子還不好,有些孱弱。要我說妹夫就是狠心,才舍得把這麽好的孩子往這邊送。”
“可別冤枉了他,是我跟你妹夫要的人,他一個爺們實在不方便照看林丫頭。”賈母嘆道。
“您要人可以是客氣,他給人卻是認真。孩子這麽大點,哭哭啼啼的,他就真忍心舍得把她送這麽遠,我倒沒覺得我冤枉了他。”賈赦堅持道。
且不管林如海本人品行如何,縱然他才華了得,正直不阿,他也照樣不是一個合格的父親。假若他身處險境真有什麽難言之隱也就罷了,卻不是,而今在揚州是安安穩穩的做官,平平和和的度日,他能有多難。總之在這樣情況下,他隨便撒手不管黛玉,就是愛得不夠,便是找出多少理由出來也沒有說服力。
賈母瞪賈赦:“你懂什麽,喪婦長女沒人教養,自該送我這兒,你妹夫沒錯。”
“便是被這一條世俗之言誆得肯拋棄自己兒女,也是厲害。”賈赦執拗勁兒犯了,就不爽。
賈母不悅道:“你好端端的提這些做什麽,又開始亂嘴胡沁。你當你探花郎妹夫跟你似得,整日沒個正行,不守規矩。”
“規矩是做給別人看的,日子可要自己過。”賈赦接著道。
賈母厭煩地叫他別說了。賈政這時提起昨日宋奚來訪一事。賈母立刻變了態度,又逼賈赦開口說說具體經過。
“也沒什麽,便是當初因邢氏一事,結識了,這你們都清楚。他昨日也許是走到半路渴了,跑我這喝了口茶,便閑聊幾句,自己又嫌東西拿著不方便,才把那些禦賜的人參燕窩送給了我。”賈赦簡潔回道。
賈母本是不信賈赦這樣說,不過聽聞宋奚是突然造訪,便想著也有可能是半路真口渴順便敲門。
賈政接著補充經過,就是賈赦如何把人趕走那段。
“你這廝,人家好心好意把宮裏的東西給你,你竟然幾句話都沒有說就把人給打發了,還說出這樣無禮的話,老大,我真快被你氣死了。你以前辦事兒是不牢靠,可待人接物到還能混弄,而今怎連這點出息都沒有了。”賈母十分不滿的教訓賈赦。
賈赦當賈母瞎嘮叨,懶得吭聲。
賈母更氣,又說一通賈赦,賈赦還當全然沒聽到一般,只默默行禮便告退了。
賈母恨得不行,當著賈政面兒撒火罵起賈赦來,“這家以後還得靠你照應,瞧你大哥那副樣子,除了惹事兒什麽都做不了。那宋大人是誰都能得罪麽,敢這樣怠慢人家,只怕我老婆子明兒個便見不找東邊的太陽了。你記得叫人去囑咐那些看門的,回頭若那位宋大人再來,便知會你去接應。我這也準備些禮物,回頭你再跑一趟,去宋府賠個罪。”
賈政忙應承,告退後,便乘車去工部當值。到時有些晚了,得幸負責點卯的官員和賈政交好,便放他一馬。賈政忙躬身行禮道謝。
那人便問:“你從不遲到,今日可是家裏遇了什麽情況?”
賈政嘆口氣,便忙將事情經過說與對方。賈政卻省掉了賈赦那一處,只是說宋奚昨日造訪榮府,送了些禮物,今晨母親對他多了些交代,故而耽誤了些時候,才會晚到。那人一聽宋奚昨晚竟然造訪榮府,連連拱手恭喜賈政,對賈政的態度也比以往熱情起來,甚至把他剛得來的蒙頂黃芽分了一些與賈政。
賈政自然樂得接受,謝過之後,便去自己的地方當值做事。誰知這一上午的工夫,便有許多人來問候討好他,也有送東西的,還得了一塊他最喜歡的易水硯。賈政心裏十分高興,卻沒敢表現在面兒上,只在心裏雀躍。
下午,宋奚派人來找工部侍郎王和順。
王和順十分懼怕宋奚,便既然想著賈政能令宋奚親自上門找他,其二人的關系必定十分好。於是他就派人叫賈政過來一趟,讓他同自己一道去。等會兒若真有什麽事兒,宋奚也會多少看在賈政的面子上,饒他一遭。
王和順因怕賈政知道實情後避嫌拒絕自己,故而並沒有直接告訴賈政他要去見宋奚,只叫他跟在自己的身後,陪著自己去辦事兒。賈政一想到自己竟然得到工部侍郎的青眼,便十分開心,自然高興地跟著去了。
二人乘車約莫有兩柱香的時候,車就停了。賈政先下的車,擡頭見眼前竟是孫府的大門,有幾分意外,忙轉頭詢問地看向王和順。
王和順道:“司天監說這裏風水好,要改建成王府。”
賈政忙點點頭表示明白。
二人從側門入,便可見裏面二儀門附近來來往往的工人正推著車料進出。領頭的監工見到王和順,趕緊喊停,讓大家一塊兒給王和順請安。
王和順忙不耐煩的擺擺手,“可不敢,宋大人還在裏面呢,你們別害我,該幹什麽幹什麽去。”
眾人忙應承,等王和順和賈赦先進去後,才開始忙活。
王和順照著剛才那名監工的指引,直接奔向孫府的後花園。
賈政走這一路心裏卻犯合計,終忍不住開口問:“王大人,您剛才說要見宋大人,是哪一位宋大人?”
王和順笑嘻嘻的拍拍賈政的肩膀,“就是你很熟的那位宋大人。”
賈政楞了下,當即覺得不太可能。他熟悉的那位宋大人只是個從五品的小官兒,哪值當王和順一位堂堂工部侍郎稱他為‘大人’。
賈政欲再問時,卻已見前面水榭出站著一人,此男子衣著華貴紫錦袍,側身對著他們,身姿挺拔,蕭疏軒舉,其五官輪廓清俊異常。
這年紀,這姿儀,賈政便是不用多問也猜出來了,必定是武英殿大學士宋奚無疑。
“下官見過宋大人,這是工部員外郎賈政,下官正打算讓他負責王府改建一事。”王和順故意介紹道,說完話他還仔仔細細觀察了下宋奚的表情。豈料宋奚連看都沒看賈政一眼,只冷著臉用目光割他。
“我昨日便叫你把東邊那排房子拆了,連夜動工,怎到現在還沒開始?”
“回大人,昨日三皇子特意派人交代下官,讓下官暫且不要動孫府的房子,只先搬些物料便可。”王和順訕訕道。
“聖上讓誰負責王府改建一事?”
“宋大人。”王和順垂著腦袋,弱弱地回答道。
“那我昨日的話,你當什麽了?”
王和順:“可這府邸改建之後,終是要給三殿下——”
不及王和順說完,宋奚便忽然輕輕地笑起來。
王和順偷瞄一眼,見宋奚上揚的眼角卻中悉數堆滿了冷意,便知這件事惹惱了他,趕緊止了前話,連連賠錯。豈料宋奚反而怒意更甚,王和順趕緊使眼色給身後的賈政,希望他能幫自己說幾句。
賈政感覺到王和順德意思了,可以他的官品根本和宋奚說不上話,遂沒膽子說。而且宋奚的威勢太迫人,他便是品級夠,只怕也照樣會嚇得嘴抖說不出話來了。
“王和順,你敢抗旨,很好。”宋奚一甩袖,便要走。
王和順楞了楞,才反應過來宋奚是在指責他只聽三皇子的話,反而藐視皇帝任命之人的話,便就是‘抗旨’。他嚇得忙去追,賠罪解釋自己真不是故意為之。
“下官當時只是考慮到這孫府是給三皇子將來封王改建的,便想著遵循它將來主子的意思。”
“若有異議,理該派人知會我,問了我的意思再做,你如此擅自做主,可曾把我放在眼裏。而今這事兒我可不敢擔著了,回頭我便稟告皇上,把這活兒給推了,以後只憑王侍郎一人做主便可。”
“別別別,宋大人,下官真知道錯了,下官跪下給您賠錯!”
宋奚哪管這些,邁大步就匆匆去了。王和順趕忙拉著賈政,求他去給自己說情。賈政楞了楞,十分不明白。
王和順氣道:“怎麽,還裝糊塗不願幫我?當我不知道你們倆的的關系?他昨晚還親自上榮府找過你,你們的關系會一般?賈存周,我素日在工部可待你不薄,今日的事兒你怎麽也都得給我一個面子吧。”
賈政呆呆地瞪大眼,說不出話來。王和順卻甩臉子給他,推搡他快去把宋奚勸回來。賈政哪裏敢跟宋奚說話,但王和順這邊他也不好交代,此刻只恨自己早上時候嘴巴欠,沒把真實狀況說出去。而今招惹個這麽大的麻煩,他能怎麽辦,他根本沒辦法。
王和順催促:“你倒是快去啊!”
賈政無奈,只得假意跑進步,朝著宋奚的方向追。一路追到二儀門外,看到宋奚上車了,賈政就幹巴巴的站在原地不知如何是好,只盼著這車快點駛走,他好跟王和順交代說沒追上。豈料車遲遲未動,直到王和順跑到他身邊了,也沒動。
王和順瞪著賈政,意在讓他快去跟宋奚說話。賈政無法,不得不慢吞吞地往馬車的方向挪步。
這時候,車內突然傳出宋奚冷冽的聲音。
“你就是賈恩侯的弟弟?”
賈政慌忙拱手對著車的方向,“正是下官。”
一陣沈默之後,車走了。
賈政半晌才緩神兒,挺直了身子。
王和順把才剛那對話在腦子裏過了一遍,便沖到賈政跟前,問他到底跟宋奚熟不熟。
賈政尷尬地臊紅了臉,而後搖頭。
“呵,原來不認識,那你早上吹什麽宋奚去過你家看你!我還想呢,宋大人何等身份,為何要屈尊去寧國府,原來不過是你這個假正經在吹牛皮罷了。”
賈政忙要解釋。王和順根本不想再理他,氣得狠狠瞪賈政一眼,拂袖便走。
賈政最後自己花錢雇車回去,結果他剛到工部,便見很多官員同僚拿奇怪的眼神兒看自己。他剛坐定,便發現自己桌上之前收到的那些茶葉、糕點和硯臺之類都沒了。接著便聽見有人竊竊私語,罵他虛偽裝正經之類的話。
賈政十分郁悶,耷拉著腦袋,臉一直燥熱到放值時,便趕忙匆匆離去。他正等馬車的工夫,便聽見有兩位同僚正在聊閑話,說的是三皇子的先生原太子太保江洪榧的事兒。
“江大人太保當得好好地,為何突然被聖上打發回家了?”
“得罪了宋大人唄。聽說是三皇子譏諷宋大人,對宋大人無禮了。宋大人氣量好,沒跟三皇子計較,反怪說是先生沒把三皇子教好,轉頭便跟皇上說江大人年邁不宜教皇子們讀書了,江大人就得告老歸鄉了。”
“三皇子也夠膽子大得,國舅爺好歹是他的長輩,又是那般了不得的人物,他還敢亂言得罪,那般大不敬……”
賈政還想側耳再聽,奈何那倆人註意到了他,壓低了聲音。賈政便坐車匆匆歸了家。白天的事兒他還心有餘悸,再說王和順是他的頂頭上級,他實在得罪不起,便急急忙忙來榮禧堂,想求賈赦幫忙,誰知人竟然不在。
賈赦今天一整天都在鄰家軒等人,眼見天近黃昏了,終於看到吳翰林帶了個抱孩子的婆子進門,才算安了心。
本來當初孫英武一家被降罪後,吳翰林就曾上門算賬,聲討孫家,要過他的外孫。奈何孫家就是不肯放人。這種自家族內子孫的事兒,官府也管不了,吳翰林父親縱然是百轉千腸,也沒什麽用,只能幹流淚的哭。
後來吳翰林收到了一封信,落款為“鄰家秘聞”四字印章的信,提醒他該如何做在何時去要回吳氏的兒子。吳翰林便在三天前告了假,前往孫英武一家搬往的松月縣,就照著信上的辦法,找了幾個婆子天天在孫家門口哭訴,講述孫信陽坑害他女兒的經過。如此鄰裏鄰居都開始圍觀,漸漸知道知道孫家人的身份和他們小兒子的無恥作為,議論紛紛,甚至有人開始當面罵他們。孫英武一家實在是害怕在這樣下去,他們在松月縣也混不下去,便答應寫下契書,把孩子‘自願’地交給了吳翰林撫養。
吳翰林這才作罷,帶著孩子匆匆回來了。好在孫家人沒有全喪失人性,孫家老太太對小孫子的兒子還算心疼,但自從他們過上了沒下人伺候的日子後,這孩子便被老太太丟三落四手忙腳亂的照顧著,著實養的粗糙了些。幸虧這孩子一歲多了,能稍微擔得起折騰。這幾日雖然消瘦,精神萎靡了些,卻因他救得及時,沒有讓這孩子再受什麽罪。
吳翰林此時此刻十分高興,請方正路好好地代他感謝著書人後,一再發誓會對此事保密,並表示日後若鄰家秘聞有用得到他們吳家人的地方,他萬死不辭也定然會做到。
吳翰林離開前,又千恩萬謝一遍,方告辭。
賈赦順手起草的一封信也寫完了,交給了方正路。
方正路掃一眼信後,不解地看賈赦:“老爺,這是?”
賈赦:“還記得被孫家趕走的那近五百多個奴仆麽?”
方正路點頭,他想了想,恍然大悟,“老爺的意思是把這封信印刷幾百份,分別發給他們,讓他們也都成為消息網裏的人。”
“當時孫家遣散他們的時候,白拿走賣身契不說,每人可得了五十兩銀子。這可不是小數目,足夠他們安置生活,日子過得有米有肉。落下這等好事兒,托誰得福?”賈赦挑了下眉毛。
方正路豁然明了,“我懂,自然是因為‘書’的功勞了。”
“我叫黑豬調查過,其中多半人都選擇留在了京城,要麽置辦田地,要麽是做些小生意。他們也算是經歷了風浪,因禍得福,多少會曉得感恩。”賈赦說道。
方正路看到信最後最後還註明四個字‘閱後即焚’。
“送這麽多出去,可未必人人都聽話看完信就燒毀。再說也不是每個下人都識字,這信他們若看不懂便得找別人幫忙瞧,秘密也瞞不住。”方正路琢磨道。
賈赦笑,“便沒打算瞞著,只是這信紙別滿天飛就好,不然太過猖狂,引得官府註意便不好了。知道的人多不怕,回頭一傳十十傳百,大家都知道有消息要在街上找臉抹鍋底灰,左手戴紅繩的乞丐,也不錯。”
“老爺,你這次可不像以前那麽辦事小心了,有些明目張膽。”方正路微微提醒賈赦一句。
“只要我們做得不是太過分,放心,沒人敢招惹咱們。”賈赦盯著方正路的眼睛說話,目的就是讓他相信自己的話很可靠。
方正路點了點頭,他命都是老爺給得,老爺說什麽他自然會信什麽。
賈赦:“再有一件事,我要找一名畫師,要筆法好,能畫得又快又像。若如南唐畫師顧閎中那樣的,最好不過。”
方正路點點頭,這段時日鄰家軒客人之中便有不少文人畫師,他回頭留心找一找,應該會很容易尋到一名手藝好嘴巴又牢靠的人。
賈赦還要找一名雕刻師,得能把畫師所繪之物雕刻出來成功印在紙上才行。這事兒估計還得靠宋奚,畢竟他名下的三字坊內人才濟濟,定然不缺會雕畫的人。
賈赦接著沈吟片刻,對方正路道:“從明日開始,鄰家秘聞第四期就開始接受預訂出售售,你張貼消息在門外,也叫黑豬他們幫忙多散布消息。無論誰買,一律一本五兩銀子。你要萬福把所有預訂的人都登記在冊,並讓他們簽字畫押。回頭等第四期一出,讓他們自己來這報名取貨。”
方正路覺得挺新鮮,一一記下之後,又問賈赦:“那咱們這次便不會往各個府邸派發了?”
“不發了,天下間哪有一輩子只賠不賺的買賣,這書想要做下去,必須要盈利才行。”
這次賈赦不光要賣書,還要在書頁上插播廣告。這招募廣告的事兒也交給方正路去做。
“你就找文人墨客和女眷們喜歡逛的商鋪,跟他們說,你會把他們的特色貨繪成圖,印在書上,圖邊還可以寫五句話,回頭我們會在圖的正上方註明鋪子名稱和地點。”
方正路又聽到一件新鮮的事兒,忙點點頭,表示他會試一試。
“至於花費就暫定第一頁一百兩,中間頁八十兩,最後頁五十兩。若招不到也沒關系,你不必太介意,畢竟這事兒太新鮮,敢於嘗試的人應該不多。”
方正路一一應承,既然提到了第四期,免不得要問賈赦對於內容是否有了定奪。
賈赦臉色忽然嚴肅下來,“雖然黑豬尚沒有查到實證,但我覺得王子騰之子王升景應該是手沾血了,而且不止一條人命。”
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晉王謀反事件之後,皇帝心裏就有了一根刺。故而對賈赦此人他很看重,很希望他的才華能為己所用。
皇帝非常不願看到再有類似晉王的事情發生。他稱霸的江山天下, 竟有人異動近一年, 令他絲毫沒有察覺。若非此事《被鄰家秘聞》一書及早揭露出來, 只怕他和滿朝文武至今還被蒙在鼓裏。倘若這件一直被瞞下,沒人知曉, 憑著晉王從朝廷騙來數十萬賑災錢糧招兵買馬, 只等萬事俱備, 從後方突襲包抄京城……到那時, 朝廷縱然有八十萬猛虎鐵騎,也無法更改江山易主的事實。
如此慘痛教訓之下, 身為君王豈能沒有反思。而今他定要找個可信且有才幹之人, 監管朝臣和皇親貴胄們的異動。一旦有人心生異數, 可做到未雨綢繆, 殺他們個措手不及。
“皇上, 容臣造次,多嘴一言。今日若如此冒然召賈赦入宮,只怕會引人側目, 被心懷不軌之徒探出真相。倘若賈赦的身份一旦坐實被傳了出去,便會引起諸多朝臣的防備之心。如此,便有違於聖上的初衷了。”宋奚提議道。
皇帝蹙眉一想,的確是這樣的道理。一直以來,太和殿但凡有點風吹草動,便會引得朝臣尋本挖源。賈赦在外人眼裏只一名是整日就曉得吃喝玩樂的紈絝子弟,若是他毫無由頭突然召見賈赦進宮,此勢必會引起他人的懷疑和探究。也正如宋奚所言那般,這些朝臣若回頭都知道賈赦有窺探秘聞的能耐,必然會心生警惕,狠狠地防著他。
宋奚見皇帝還在猶豫未言,便開口再勸:“《鄰家秘聞》而今也不過就是一本流傳在京城內的雜書,終究不至於讓朝臣們惶恐驚懼,但若他們得知此書著者有聖上授意,查察朝臣鬼祟,便一切都不同了。心虛者,勢必毀證,晝警夕惕,為避免授人以柄。”
皇帝沈吟片刻,點頭認同宋奚所言,“不過此事終究瞞不久。”
“以後如何不要緊,只要當下暫且守住秘密便可。那賈赦縱有獨到明斷消息的能耐,卻也得靠他人搜集而來的消息整理得出結果。眼下勢必先要在朝臣和諸地方官員身邊安插眼線,廣布消息網,此事並不光彩,最宜悄悄進行,避免橫生枝節。至於消息網等事都安排完畢之後,皇上想在何時晾他的身份都沒什麽緊要了。”
“朕本還想見見他。”皇帝很遺憾的嘆口氣。
“倒也不是不可,先找個由頭,讓聖上封賞他,如此便不會有人生疑了。”宋奚故作沈思的想了下,接著提議道,“趁機給他個實職當也可,日後調派人手,進宮回稟也方便。”
“很好。”皇帝點頭讚許,便讓宋奚安排一切,他靜候佳音便是。
宋奚本要走,忽然想起一事兒,便順嘴跟皇上回報了。皇帝此刻心情正佳,聽完二話沒說便點頭同意了。
宋奚隨後便出宮,登門榮府,來見賈赦。
宋奚是突然造訪榮府,沒有提前下名帖。榮府的小廝驚惶不已,急忙忙去稟告賈赦。
賈赦正在貪懶,他穿著便服臥在榻上看書,連頭發都未曾攏起,只是用藏青發帶把頭發隨意束在腦後。
聽聞小廝的傳報後,賈赦便打發他道:“就說人不在。”
“人已在門外,聽見你的話了。”宋奚的聲音微微高揚,有幾分意氣奮發。
賈赦起身欲披件衣裳的工夫,便見宋奚不輕自進了屋門。
宋奚負手站在門口,先打量這間寢房,也不過是一眼掃過,目光最終定在賈赦身上。
賈赦身穿一件深藍散花錦袍,腰間綁著一根靚藍蛛紋玉帶,一頭墨發隨意在肩頭,此刻正用一雙冰冷帶著怒氣的虎目盯著自己。
宋奚揚眉,“怎麽,我特地來看你,你倒先生氣了?”
“宋大人自幼以神童之名聞天下,十六歲便高中戊子年榜眼進了翰林。從那時為官至今至少已有十三餘載,該是滿腹經綸,知書懂禮之人。而今卻怎麽冒然造訪擅闖他人居所,跟如此失禮,敗壞斯文之事?”
賈赦覺自己這樣屬於無法見人的狀態,遂很不滿地譏諷宋奚擅闖之舉。
他轉而見宋奚已經很不客氣的坐下了,幹脆懶得動了,反正他這副披頭散發的樣子也已經被人看了。幹脆坐回羅漢榻上,身子側靠著大靠墊子,打了個哈欠。
“我的斯文早在《鄰家秘聞》第一期的時候就沒了,你是罪魁禍首,而今倒嫌我無禮了。”
宋奚看了眼榻上短腿黃花梨木小桌上的書,果然又是一本雜。他起身去拿來,隨手翻著看了看,不過是講些鄉野雜事,沒什麽趣兒可言。
“我看你也是無聊,我來的正是時候。”宋奚又嘆道。
“胡說八道,”賈赦搶回那本書,翻著繼續看,“剛正看到緊要處。”
宋奚:“就這書,除了文采比你好那麽一點點之外,毫無可取之處,哪及得上你自己寫得那本。”
“就是學學人家的文采,免得總被人稱為‘一般’。”賈赦說到‘一般’的時候,故意看一眼宋奚。
宋奚笑,覺得自己有點冤,“我之前評說你文采一般,還是為了顧及你感受,故意往好了說。”
“我當然知道,故而我才希望自己的文采能稍微提高那麽一點點,好把這‘一般’的評價名副其實了。”賈赦說得很認真。
宋奚又笑,這賈赦總是時不時地冒出一些言行,讓自己頗為意外。他發現自己越和賈赦接觸,就越會對他好奇,不禁想探求更多。這種情況他以前從沒遇到過,感覺挺妙的,他覺得很有趣,便很享受。
“我剛從宮裏出來,得了點恩賞,懶得帶回去,便想著順便丟你府上就是了。還有,我今天跟皇上提起你了。”
賈赦料到他是因這事兒來得,不然也不會這麽晚了還上門。
“可有什麽十萬火急的緊要事兒?”賈赦故意把‘緊要’二字咬重。
宋奚認真地揣度了一下賈赦認為‘緊要’的情形為何,轉而幹脆回他道:“沒有。”
賈赦:“下不為例,說吧,何事?”
“不想說了,告辭。”宋奚起身便走。
賈赦斜眸瞅他一樣,冷笑一聲,便抓起桌上的書繼續看。
宋奚踱步到門口,竟然沒有聽到賈赦挽留他半句話,便有些不滿地回看他。
“怎麽還不走?”賈赦用故作不解的語氣問他,他的目光卻依舊還落在書上,白皙的脖頸被一縷墨發遮得若隱若現。
宋奚動了動喉嚨,轉而坐了回去,冷著臉道:“口渴了,還有臉說我無禮,你的待客之道呢?”
賈赦立刻叫人給宋奚上茶,轉而放下書看他。
宋奚:“皇上本要立刻見你,被我給攔下了。”
賈赦點點頭,有些感謝地看宋奚一眼,“煩勞你有心。”
宋奚見自己不用過多解釋,賈赦便立刻能明白他的用意,心裏舒服不少。他就喜歡跟這樣的聰明人打交道,人太笨凡事都要他解釋的話,真的會很讓人心累。
“我已經和皇上商議好了,會有給你找個由頭再見他。對了,你想做什麽官?”
賈赦想了想,便道:“禦史吧,正好走了一個禦史大夫,上頭沒人我好辦事。再說這官兒是清水衙門,不起眼兒,幹的事兒本身就跟監察彈劾有關,我若在這個位置上搜集證據去參本他人,也算名正言順,至少短時間內不會有人察覺有異。”
“你若入禦史臺,最高也只能從四品的監察禦史做起。雖說孫英武這個從一品的禦史大夫走了,你的上面頭尚還有禦史中丞等人管著,並不算自在。”宋奚頓了頓,轉而有了主意,“也罷了,我回頭會想個由頭叫他們不敢管你,你盡管做自己的事便是。”
賈赦點頭,跟宋奚道了謝後,嘴上還是不客氣,打發他快走。
宋奚罵他過河拆橋,也無可奈何,終告辭離去。
次日一早兒,賈政聽說宋奚昨夜造訪的消息,有幾分好奇,特來問詢賈赦。賈赦哪會有心情和他咬文嚼字,只打發豬毛去應付賈政的問話。豬毛很懂分寸,便挑揀不重要的部分如實告知了賈政
“大哥,你怎的那般隨便地把人打發了?”賈政聽小廝說了經過後,便有些急躁,“那宋奚是何等人物,好容易親自上門一趟,我們自該備好茶水酒席招待他,哪有讓人家屁股都沒坐熱你便趕人的道理。”
賈赦聽出來別的意思了,“怪我沒有叫上你,沒把宋奚引薦給你?”
賈政被說中心事,立馬避開賈赦的目光,面向別處,“我不知大哥說什麽,不管誰來,待客之禮不能廢。大哥如此隨便處之,回頭只怕會連累整個榮府都被人輕瞧了去。”
賈赦看了看賈政,問他說完沒有,說完了他便要去給賈母請安了。賈政也便一起跟著去見了賈母。
賈母的身子這段日子才算緩過勁兒來,而今正一味兒地享天倫之樂。見他們兄弟二人並肩入內,賈母倒也算和氣,笑問他二人近幾日如何。
賈政忙躬身仔細稟告,並請賈母勿需操勞。
賈赦也點點頭,表示沒什麽事兒。
“昨晚上倒是得了些燕窩人參,我用著可惜,回頭讓人給母親送來,林丫頭身子不好,給她用也正合適。”
“這倒好。”賈母笑道。
黛玉此刻也在,忙過來給賈赦行禮致謝。
賈赦叫她不必客氣,並囑咐她:“一切都不緊要,先把自個兒的身子養好才是正經。過兩日我會派人去揚州走一趟,你若是有什麽話想與你父親說,便寫好信給我,順便就捎去了。”
黛玉聞得此言,原本略帶哀愁的眼神兒立刻閃出驚喜光芒,連帶帶著致謝之聲都變得輕快許多。
可見這小丫頭如何想家,思念父親。
賈赦嘆口氣,拍了拍黛玉的小腦袋瓜兒,只能囑咐她一定要活得自在些,別受委屈。
黛玉應承後,便同姊妹們一塊兒退下,她急回去給父親寫信。
賈母奇怪問賈赦:“你能有什麽事兒,還派人去揚州?”
“跟人合夥做的事兒,何止去揚州,蘇州、柳州、雍州、雲州……都要去。”
賈母越聽越糊塗,正要細問賈赦,便聽賈赦又說起黛玉。
“我還是那句話,這般大點的孩子在誰家不是當心肝寵著,何況身子還不好,有些孱弱。要我說妹夫就是狠心,才舍得把這麽好的孩子往這邊送。”
“可別冤枉了他,是我跟你妹夫要的人,他一個爺們實在不方便照看林丫頭。”賈母嘆道。
“您要人可以是客氣,他給人卻是認真。孩子這麽大點,哭哭啼啼的,他就真忍心舍得把她送這麽遠,我倒沒覺得我冤枉了他。”賈赦堅持道。
且不管林如海本人品行如何,縱然他才華了得,正直不阿,他也照樣不是一個合格的父親。假若他身處險境真有什麽難言之隱也就罷了,卻不是,而今在揚州是安安穩穩的做官,平平和和的度日,他能有多難。總之在這樣情況下,他隨便撒手不管黛玉,就是愛得不夠,便是找出多少理由出來也沒有說服力。
賈母瞪賈赦:“你懂什麽,喪婦長女沒人教養,自該送我這兒,你妹夫沒錯。”
“便是被這一條世俗之言誆得肯拋棄自己兒女,也是厲害。”賈赦執拗勁兒犯了,就不爽。
賈母不悅道:“你好端端的提這些做什麽,又開始亂嘴胡沁。你當你探花郎妹夫跟你似得,整日沒個正行,不守規矩。”
“規矩是做給別人看的,日子可要自己過。”賈赦接著道。
賈母厭煩地叫他別說了。賈政這時提起昨日宋奚來訪一事。賈母立刻變了態度,又逼賈赦開口說說具體經過。
“也沒什麽,便是當初因邢氏一事,結識了,這你們都清楚。他昨日也許是走到半路渴了,跑我這喝了口茶,便閑聊幾句,自己又嫌東西拿著不方便,才把那些禦賜的人參燕窩送給了我。”賈赦簡潔回道。
賈母本是不信賈赦這樣說,不過聽聞宋奚是突然造訪,便想著也有可能是半路真口渴順便敲門。
賈政接著補充經過,就是賈赦如何把人趕走那段。
“你這廝,人家好心好意把宮裏的東西給你,你竟然幾句話都沒有說就把人給打發了,還說出這樣無禮的話,老大,我真快被你氣死了。你以前辦事兒是不牢靠,可待人接物到還能混弄,而今怎連這點出息都沒有了。”賈母十分不滿的教訓賈赦。
賈赦當賈母瞎嘮叨,懶得吭聲。
賈母更氣,又說一通賈赦,賈赦還當全然沒聽到一般,只默默行禮便告退了。
賈母恨得不行,當著賈政面兒撒火罵起賈赦來,“這家以後還得靠你照應,瞧你大哥那副樣子,除了惹事兒什麽都做不了。那宋大人是誰都能得罪麽,敢這樣怠慢人家,只怕我老婆子明兒個便見不找東邊的太陽了。你記得叫人去囑咐那些看門的,回頭若那位宋大人再來,便知會你去接應。我這也準備些禮物,回頭你再跑一趟,去宋府賠個罪。”
賈政忙應承,告退後,便乘車去工部當值。到時有些晚了,得幸負責點卯的官員和賈政交好,便放他一馬。賈政忙躬身行禮道謝。
那人便問:“你從不遲到,今日可是家裏遇了什麽情況?”
賈政嘆口氣,便忙將事情經過說與對方。賈政卻省掉了賈赦那一處,只是說宋奚昨日造訪榮府,送了些禮物,今晨母親對他多了些交代,故而耽誤了些時候,才會晚到。那人一聽宋奚昨晚竟然造訪榮府,連連拱手恭喜賈政,對賈政的態度也比以往熱情起來,甚至把他剛得來的蒙頂黃芽分了一些與賈政。
賈政自然樂得接受,謝過之後,便去自己的地方當值做事。誰知這一上午的工夫,便有許多人來問候討好他,也有送東西的,還得了一塊他最喜歡的易水硯。賈政心裏十分高興,卻沒敢表現在面兒上,只在心裏雀躍。
下午,宋奚派人來找工部侍郎王和順。
王和順十分懼怕宋奚,便既然想著賈政能令宋奚親自上門找他,其二人的關系必定十分好。於是他就派人叫賈政過來一趟,讓他同自己一道去。等會兒若真有什麽事兒,宋奚也會多少看在賈政的面子上,饒他一遭。
王和順因怕賈政知道實情後避嫌拒絕自己,故而並沒有直接告訴賈政他要去見宋奚,只叫他跟在自己的身後,陪著自己去辦事兒。賈政一想到自己竟然得到工部侍郎的青眼,便十分開心,自然高興地跟著去了。
二人乘車約莫有兩柱香的時候,車就停了。賈政先下的車,擡頭見眼前竟是孫府的大門,有幾分意外,忙轉頭詢問地看向王和順。
王和順道:“司天監說這裏風水好,要改建成王府。”
賈政忙點點頭表示明白。
二人從側門入,便可見裏面二儀門附近來來往往的工人正推著車料進出。領頭的監工見到王和順,趕緊喊停,讓大家一塊兒給王和順請安。
王和順忙不耐煩的擺擺手,“可不敢,宋大人還在裏面呢,你們別害我,該幹什麽幹什麽去。”
眾人忙應承,等王和順和賈赦先進去後,才開始忙活。
王和順照著剛才那名監工的指引,直接奔向孫府的後花園。
賈政走這一路心裏卻犯合計,終忍不住開口問:“王大人,您剛才說要見宋大人,是哪一位宋大人?”
王和順笑嘻嘻的拍拍賈政的肩膀,“就是你很熟的那位宋大人。”
賈政楞了下,當即覺得不太可能。他熟悉的那位宋大人只是個從五品的小官兒,哪值當王和順一位堂堂工部侍郎稱他為‘大人’。
賈政欲再問時,卻已見前面水榭出站著一人,此男子衣著華貴紫錦袍,側身對著他們,身姿挺拔,蕭疏軒舉,其五官輪廓清俊異常。
這年紀,這姿儀,賈政便是不用多問也猜出來了,必定是武英殿大學士宋奚無疑。
“下官見過宋大人,這是工部員外郎賈政,下官正打算讓他負責王府改建一事。”王和順故意介紹道,說完話他還仔仔細細觀察了下宋奚的表情。豈料宋奚連看都沒看賈政一眼,只冷著臉用目光割他。
“我昨日便叫你把東邊那排房子拆了,連夜動工,怎到現在還沒開始?”
“回大人,昨日三皇子特意派人交代下官,讓下官暫且不要動孫府的房子,只先搬些物料便可。”王和順訕訕道。
“聖上讓誰負責王府改建一事?”
“宋大人。”王和順垂著腦袋,弱弱地回答道。
“那我昨日的話,你當什麽了?”
王和順:“可這府邸改建之後,終是要給三殿下——”
不及王和順說完,宋奚便忽然輕輕地笑起來。
王和順偷瞄一眼,見宋奚上揚的眼角卻中悉數堆滿了冷意,便知這件事惹惱了他,趕緊止了前話,連連賠錯。豈料宋奚反而怒意更甚,王和順趕緊使眼色給身後的賈政,希望他能幫自己說幾句。
賈政感覺到王和順德意思了,可以他的官品根本和宋奚說不上話,遂沒膽子說。而且宋奚的威勢太迫人,他便是品級夠,只怕也照樣會嚇得嘴抖說不出話來了。
“王和順,你敢抗旨,很好。”宋奚一甩袖,便要走。
王和順楞了楞,才反應過來宋奚是在指責他只聽三皇子的話,反而藐視皇帝任命之人的話,便就是‘抗旨’。他嚇得忙去追,賠罪解釋自己真不是故意為之。
“下官當時只是考慮到這孫府是給三皇子將來封王改建的,便想著遵循它將來主子的意思。”
“若有異議,理該派人知會我,問了我的意思再做,你如此擅自做主,可曾把我放在眼裏。而今這事兒我可不敢擔著了,回頭我便稟告皇上,把這活兒給推了,以後只憑王侍郎一人做主便可。”
“別別別,宋大人,下官真知道錯了,下官跪下給您賠錯!”
宋奚哪管這些,邁大步就匆匆去了。王和順趕忙拉著賈政,求他去給自己說情。賈政楞了楞,十分不明白。
王和順氣道:“怎麽,還裝糊塗不願幫我?當我不知道你們倆的的關系?他昨晚還親自上榮府找過你,你們的關系會一般?賈存周,我素日在工部可待你不薄,今日的事兒你怎麽也都得給我一個面子吧。”
賈政呆呆地瞪大眼,說不出話來。王和順卻甩臉子給他,推搡他快去把宋奚勸回來。賈政哪裏敢跟宋奚說話,但王和順這邊他也不好交代,此刻只恨自己早上時候嘴巴欠,沒把真實狀況說出去。而今招惹個這麽大的麻煩,他能怎麽辦,他根本沒辦法。
王和順催促:“你倒是快去啊!”
賈政無奈,只得假意跑進步,朝著宋奚的方向追。一路追到二儀門外,看到宋奚上車了,賈政就幹巴巴的站在原地不知如何是好,只盼著這車快點駛走,他好跟王和順交代說沒追上。豈料車遲遲未動,直到王和順跑到他身邊了,也沒動。
王和順瞪著賈政,意在讓他快去跟宋奚說話。賈政無法,不得不慢吞吞地往馬車的方向挪步。
這時候,車內突然傳出宋奚冷冽的聲音。
“你就是賈恩侯的弟弟?”
賈政慌忙拱手對著車的方向,“正是下官。”
一陣沈默之後,車走了。
賈政半晌才緩神兒,挺直了身子。
王和順把才剛那對話在腦子裏過了一遍,便沖到賈政跟前,問他到底跟宋奚熟不熟。
賈政尷尬地臊紅了臉,而後搖頭。
“呵,原來不認識,那你早上吹什麽宋奚去過你家看你!我還想呢,宋大人何等身份,為何要屈尊去寧國府,原來不過是你這個假正經在吹牛皮罷了。”
賈政忙要解釋。王和順根本不想再理他,氣得狠狠瞪賈政一眼,拂袖便走。
賈政最後自己花錢雇車回去,結果他剛到工部,便見很多官員同僚拿奇怪的眼神兒看自己。他剛坐定,便發現自己桌上之前收到的那些茶葉、糕點和硯臺之類都沒了。接著便聽見有人竊竊私語,罵他虛偽裝正經之類的話。
賈政十分郁悶,耷拉著腦袋,臉一直燥熱到放值時,便趕忙匆匆離去。他正等馬車的工夫,便聽見有兩位同僚正在聊閑話,說的是三皇子的先生原太子太保江洪榧的事兒。
“江大人太保當得好好地,為何突然被聖上打發回家了?”
“得罪了宋大人唄。聽說是三皇子譏諷宋大人,對宋大人無禮了。宋大人氣量好,沒跟三皇子計較,反怪說是先生沒把三皇子教好,轉頭便跟皇上說江大人年邁不宜教皇子們讀書了,江大人就得告老歸鄉了。”
“三皇子也夠膽子大得,國舅爺好歹是他的長輩,又是那般了不得的人物,他還敢亂言得罪,那般大不敬……”
賈政還想側耳再聽,奈何那倆人註意到了他,壓低了聲音。賈政便坐車匆匆歸了家。白天的事兒他還心有餘悸,再說王和順是他的頂頭上級,他實在得罪不起,便急急忙忙來榮禧堂,想求賈赦幫忙,誰知人竟然不在。
賈赦今天一整天都在鄰家軒等人,眼見天近黃昏了,終於看到吳翰林帶了個抱孩子的婆子進門,才算安了心。
本來當初孫英武一家被降罪後,吳翰林就曾上門算賬,聲討孫家,要過他的外孫。奈何孫家就是不肯放人。這種自家族內子孫的事兒,官府也管不了,吳翰林父親縱然是百轉千腸,也沒什麽用,只能幹流淚的哭。
後來吳翰林收到了一封信,落款為“鄰家秘聞”四字印章的信,提醒他該如何做在何時去要回吳氏的兒子。吳翰林便在三天前告了假,前往孫英武一家搬往的松月縣,就照著信上的辦法,找了幾個婆子天天在孫家門口哭訴,講述孫信陽坑害他女兒的經過。如此鄰裏鄰居都開始圍觀,漸漸知道知道孫家人的身份和他們小兒子的無恥作為,議論紛紛,甚至有人開始當面罵他們。孫英武一家實在是害怕在這樣下去,他們在松月縣也混不下去,便答應寫下契書,把孩子‘自願’地交給了吳翰林撫養。
吳翰林這才作罷,帶著孩子匆匆回來了。好在孫家人沒有全喪失人性,孫家老太太對小孫子的兒子還算心疼,但自從他們過上了沒下人伺候的日子後,這孩子便被老太太丟三落四手忙腳亂的照顧著,著實養的粗糙了些。幸虧這孩子一歲多了,能稍微擔得起折騰。這幾日雖然消瘦,精神萎靡了些,卻因他救得及時,沒有讓這孩子再受什麽罪。
吳翰林此時此刻十分高興,請方正路好好地代他感謝著書人後,一再發誓會對此事保密,並表示日後若鄰家秘聞有用得到他們吳家人的地方,他萬死不辭也定然會做到。
吳翰林離開前,又千恩萬謝一遍,方告辭。
賈赦順手起草的一封信也寫完了,交給了方正路。
方正路掃一眼信後,不解地看賈赦:“老爺,這是?”
賈赦:“還記得被孫家趕走的那近五百多個奴仆麽?”
方正路點頭,他想了想,恍然大悟,“老爺的意思是把這封信印刷幾百份,分別發給他們,讓他們也都成為消息網裏的人。”
“當時孫家遣散他們的時候,白拿走賣身契不說,每人可得了五十兩銀子。這可不是小數目,足夠他們安置生活,日子過得有米有肉。落下這等好事兒,托誰得福?”賈赦挑了下眉毛。
方正路豁然明了,“我懂,自然是因為‘書’的功勞了。”
“我叫黑豬調查過,其中多半人都選擇留在了京城,要麽置辦田地,要麽是做些小生意。他們也算是經歷了風浪,因禍得福,多少會曉得感恩。”賈赦說道。
方正路看到信最後最後還註明四個字‘閱後即焚’。
“送這麽多出去,可未必人人都聽話看完信就燒毀。再說也不是每個下人都識字,這信他們若看不懂便得找別人幫忙瞧,秘密也瞞不住。”方正路琢磨道。
賈赦笑,“便沒打算瞞著,只是這信紙別滿天飛就好,不然太過猖狂,引得官府註意便不好了。知道的人多不怕,回頭一傳十十傳百,大家都知道有消息要在街上找臉抹鍋底灰,左手戴紅繩的乞丐,也不錯。”
“老爺,你這次可不像以前那麽辦事小心了,有些明目張膽。”方正路微微提醒賈赦一句。
“只要我們做得不是太過分,放心,沒人敢招惹咱們。”賈赦盯著方正路的眼睛說話,目的就是讓他相信自己的話很可靠。
方正路點了點頭,他命都是老爺給得,老爺說什麽他自然會信什麽。
賈赦:“再有一件事,我要找一名畫師,要筆法好,能畫得又快又像。若如南唐畫師顧閎中那樣的,最好不過。”
方正路點點頭,這段時日鄰家軒客人之中便有不少文人畫師,他回頭留心找一找,應該會很容易尋到一名手藝好嘴巴又牢靠的人。
賈赦還要找一名雕刻師,得能把畫師所繪之物雕刻出來成功印在紙上才行。這事兒估計還得靠宋奚,畢竟他名下的三字坊內人才濟濟,定然不缺會雕畫的人。
賈赦接著沈吟片刻,對方正路道:“從明日開始,鄰家秘聞第四期就開始接受預訂出售售,你張貼消息在門外,也叫黑豬他們幫忙多散布消息。無論誰買,一律一本五兩銀子。你要萬福把所有預訂的人都登記在冊,並讓他們簽字畫押。回頭等第四期一出,讓他們自己來這報名取貨。”
方正路覺得挺新鮮,一一記下之後,又問賈赦:“那咱們這次便不會往各個府邸派發了?”
“不發了,天下間哪有一輩子只賠不賺的買賣,這書想要做下去,必須要盈利才行。”
這次賈赦不光要賣書,還要在書頁上插播廣告。這招募廣告的事兒也交給方正路去做。
“你就找文人墨客和女眷們喜歡逛的商鋪,跟他們說,你會把他們的特色貨繪成圖,印在書上,圖邊還可以寫五句話,回頭我們會在圖的正上方註明鋪子名稱和地點。”
方正路又聽到一件新鮮的事兒,忙點點頭,表示他會試一試。
“至於花費就暫定第一頁一百兩,中間頁八十兩,最後頁五十兩。若招不到也沒關系,你不必太介意,畢竟這事兒太新鮮,敢於嘗試的人應該不多。”
方正路一一應承,既然提到了第四期,免不得要問賈赦對於內容是否有了定奪。
賈赦臉色忽然嚴肅下來,“雖然黑豬尚沒有查到實證,但我覺得王子騰之子王升景應該是手沾血了,而且不止一條人命。”
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